Pepe Umumkan Pensiun dari Sepak Bola, Cristiano Ronaldo Sebutnya 'Unik'

Bek legendaris Portugal, Pepe, telah resmi mengumumkan pensiun dari sepak bola profesional setelah 23 tahun berkarier di level tertinggi. Kabar ini disampaikan melalui video berdurasi 33 menit yang diposting di saluran media sosialnya, di mana ia mengenang perjalanan panjangnya di dunia sepak bola. Pepe, yang dikenal sebagai mantan bek Real Madrid dan FC Porto, telah mengumpulkan 34 trofi sepanjang kariernya yang gemilang.

Dalam video yang diberi judul "Obrigado," yang berarti "Terima kasih" dalam bahasa Portugis, Pepe mengucapkan terima kasih kepada para penggemar, rekan setim, dan semua pihak yang telah mendukungnya selama ini. Penampilan terakhirnya sebagai pemain profesional terjadi saat membela tim nasional Portugal di Euro 2024, di mana mereka tersingkir oleh Prancis melalui adu penalti di perempat final. Momen ini menjadi penutup yang emosional bagi kariernya yang cemerlang.

Selama 23 tahun kariernya, Pepe tampil dalam 878 pertandingan bersama lima klub berbeda, termasuk Real Madrid dan FC Porto. Di Real Madrid, Pepe menghabiskan satu dekade dan memenangkan hampir semua penghargaan kolektif yang ada, termasuk tiga gelar Liga Champions dan tiga gelar La Liga. Kariernya juga dihiasi dengan kemenangan penting bersama tim nasional Portugal, termasuk trofi Euro 2016 yang tak terlupakan.

Pengumuman pensiun Pepe memicu reaksi dari berbagai kalangan, termasuk mantan rekan setimnya, Cristiano Ronaldo. Ronaldo, yang pernah bermain bersama Pepe di Real Madrid dan tim nasional Portugal, memberikan penghormatan khusus melalui akun Instagram-nya. "Tidak ada kata-kata untuk mengungkapkan betapa Anda sangat berarti bagi saya, teman. Anda unik, saudaraku. Terima kasih banyak," tulis Ronaldo, menegaskan persahabatan dan rasa hormat yang mendalam di antara mereka.

Pepe memulai kariernya di Maritimo pada tahun 2002 dan segera menunjukkan potensinya sebagai bek tangguh. Setelah bergabung dengan Porto pada tahun 2004, ia memenangkan empat gelar liga di klub Liga Primeira tersebut. Namun, namanya semakin dikenal dunia saat ia bergabung dengan Real Madrid, di mana ia menjadi salah satu bek tengah terbaik dunia dan meraih berbagai gelar bergengsi.

Setelah kembali ke Porto dari petualangan singkat di Turki bersama Besiktas, Pepe melanjutkan kesuksesannya dengan meraih lima piala domestik dan dua gelar Liga Primeira lagi. Kini, di usia 41 tahun, Pepe meninggalkan lapangan hijau dengan warisan yang luar biasa, dikenang sebagai salah satu bek terhebat yang pernah ada dan dihormati oleh rekan-rekan serta para penggemar di seluruh dunia.